Les Logiciels Libres

Qu’est-ce qu’un logiciel ?

Un logiciel est une application qui répond à l’un de ses besoins (traitement de textes, programme de dessin, jeu, ...).
C’est une suite de petites instructions invisibles pour l’utilisateur, qui forme un tout cohérent.
Ces logiciels ont besoin d’un système d’exploitation pour fonctionner. Le système d’exploitation permet d’accéder aux ressources de la machine (lecteur de disquettes, écran, clavier, ...). C’est aussi le système d’exploitation qui se charge d’exécuter les instructions du programme constituant le logiciel.
Les instructions d’un logiciel sont écrites dans un langage que l’ordinateur peut comprendre, le langage machine (ou langage binaire). Mais celui-ci est très difficile (voir impossible) à lire et à comprendre pour un humain.
Pour créer un logiciel, la manière la plus courante est donc de l’écrire dans un langage informatique compréhensible par des humains, et ensuite de le traduire vers le langage binaire. Cette traduction est effectuée par un logiciel appelé compilateur.
Le logiciel dans sa forme compréhensible est appelé source du logiciel.

Qu’est-ce qu’un logiciel libre ?

La plupart des logiciels dits logiciels propriétaires sont distribués sans leur code source et il est interdit d’essayer de comprendre leur fonctionnement, de les partager avec vos amis ou d’essayer de les modifier pour les adapter à vos besoins.

Un logiciel libre est un logiciel garantissant un certain nombre de libertés à ses utilisateur

• Liberté d'utilisation : la liberté d’utiliser/exécuter le logiciel pour quelque usage que ce soit.
• Liberté d'étude : la liberté d’étudier le fonctionnement du programme, et de l’adapter à vos besoins.
• Liberté de redistribution : la liberté de redistribuer des copies.
• Liberté de modification : la liberté d’améliorer le programme, et de rendre publiques vos améliorations de telle sorte que la communauté tout entière en bénéficie.

Ce sont des libertés fondamentales à l’utilisation de l’informatique, à la création et au partage des informations. Les logiciels libres sont avant tout porteurs de liberté de partage et d’accès à la connaissance.
Elles sont bien sûr essentielles aux informaticiens, mais aussi aux utilisateurs, auxquels elles fournissent une maîtrise des outils et des informations, en empêchant toute dépendance permanente vis-à-vis d’un quelconque éditeur de logiciels.

Un logiciel libre doit être disponible pour un usage commercial, pour le développement commercial et la distribution commerciale.
Le développement commercial de logiciel libre n’est plus l’exception ; de tels logiciels libres commerciaux sont très importants.

Cet article est un résumé de l'article ''le logiciel libre'' du site francophone de référence sur les logiciels libre  framasoft.net.